Última actualización: 19 de Junio de 2026
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No están bien aclaradas las causas del cólico del lactante, pero se sabe que no es una enfermedad y que cede espontáneamente hacia los 3 - 5 meses de edad. El cólico, como factor de ansiedad, es un factor de riesgo de abandono de la lactancia. (Garnacho-Garnacho 2024, Howard 2006)
La controversia sobre si la lactancia materna influye en la frecuencia del cólico continúa, con evidencias a favor de su beneficio (Cohen 2012, Yalçin 2011, Canivet 2008, Howard 2006, Saavedra 2003) y en contra de este. (Johnson 2015, Clifford 2002) Estudios más recientes y bien diseñados inclinan la balanza hacia un papel protector de la lactancia materna exclusiva (LME). Tres estudios de cohortes con cientos de diadas madre-lactante encuentran menos riesgo y prevalencia de cólicos en lactantes con LME. (Doan 2026, Garnacho-Garnacho 2024, Suklert 2022)
No hay evidencia sólida que la alimentación materna influya en los cólicos (Kidd 2019, Gordon 2018), pero en algunas publicaciones se proponen diversas modificaciones a la dieta materna. (Iacovou 2018, Aksoy 2016) Hay cierto consenso en que algunos casos de cólico podrían mejorar suprimiendo la leche de vaca de la dieta materna (Vandenplas 2025 y 2016, Kenny 2016, Jakobson 1983), pero esto no es compartido por otros. (Pärty 2015, Carranza 2010, Evans 1981)
El tabaquismo materno y/o paterno puede ser un factor de riesgo. (Reijneveld 2005)
El papel de la microbiota intestinal en el cólico del lactante está siendo objeto de intensa investigación. Un estudio en 182 lactantes amamantados mostró que ciertas características del microbioma y de los microARN de la leche humana se asociaban con el diagnóstico de cólico al mes de vida, lo que abre nuevas hipótesis etiopatogénicas. (Chandran 2023) Los lactantes con cólico presentan menor abundancia de Bifidobacterium y Lactobacillus, mayor de Proteobacteria, que la lactancia materna exclusiva puede modular favorablemente. (Chandran 2023, Ouald Chaib 2020, Skonieczna-Zydecka 2020) Pero la evidencia actual sobre el uso de probióticos es débil. (Vaz 2024, Ong 2019, Pärtty 2015, Sung 2014 y 2013)
Por diversos trabajos bien diseñados, meta-análisis y opinión de expertos sabemos que uso de infusiones, manipulaciones, acupuntura (Savino 2014) o el hacer eructar a los bebés tras la toma (James 2025, Kaur 2015) no son eficaces en el tratamiento o prevención del cólico del lactante.
La administración de infusiones tiene el riesgo de hacer perder la lactancia materna. (Jain 2015)
En cualquier caso, nunca está indicado suprimir la lactancia materna. (Morais 2016, Vandenplas 2016, Toca 2015)